Γουέμπλεϊ: Ο «ναός» του ποδοσφαίρου

Ως ναός ορίζεται ένας θρησκευτικός χώρος, όπου ένα σύνολο ανθρώπων εξυμνεί το σύμβολο μιας πίστης. Το Γουέμπλεϊ ορίζεται ως ένας χώρος, όπου οι πιστοί εξυμνούν το ποδόσφαιρο.

Μπορεί να ακούγεται λίγο… βαρύγδουπη η εισαγωγή, αλλά για τους απανταχού ποδοσφαιρόφιλους, το Γουέμπλεϊ αποτελεί ένα μέρος όπου από παιδιά ονειρευόμασταν να βρεθούμε, εκεί όπου μάθαμε από τους πατεράδες μας πως η «στρογγυλή θεά» λατρεύεται από τους πιστούς της, όπως της αξίζει και της αρμόζει.

Ο ΑΠΟΕΛ λοιπόν και οι πιστοί του θα έχει το προνόμιο να αγωνιστεί στον ποδοσφαιρικό ναό των Εγγλέζων για μια και μοναδική φορά στην ιστορία του. Όπως είναι γνωστό το γήπεδο χρησιμοποιείται αποκλειστικά ως έδρα της Εθνικής Αγγλίας αλλά και για τη διεξαγωγή τελικών αλλά η Τότεναμ αναγκάστηκε να το χρησιμοποιήσει μόνο για φέτος μέχρι την ολοκλήρωση της ανέγερσης του νέου γηπέδου της.

Ας δούμε λίγο αναλυτικότερα την ιστορία του Σταδίου Γουέμπλεϊ, μέσα από την πάροδο των χρόνων…

Η ανέγερσή του…

Το όνομα του σταδίου αρχικά δεν ήταν Γουέμπλεϊ, αλλά Empire Stadium, δηλαδή το Αυτοκρατορικό Στάδιο, ωστόσο το όνομά του, όπως το ξέρουμε, προέρχεται από την περιοχή όπου χτίστηκε, ενώ το 2007 χτίστηκε στην θέση του το νέο Γουέμπλεϊ.

Το πρώτο Γουέμπλεϊ φιλοξένησε 5 τελικούς Κυπέλλων Ευρώπης, τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1948, τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1966, τον τελικό του Euro 1996, αλλά και πολλούς τελικούς Κυπέλλου Αγγλίας.

Το Γουέμπλεϊ άνοιξε τις πύλες του στο κοινό στις 28 Απριλίου του 1923 και χτίστηκε από τον Σερ Ρόμπερτ Μακ Άλπιν, με το κόστος κατασκευής του να αγγίζει τις 750 χιλιάδες λίρες.

Αρχιτέκτονες του σταδίου ήταν οι Σερ Τζον Σίμπσον και Μάξουελ Άϊρτον, επικεφαλής ήταν ο Σερ Όουεν Γουίλιαμς, ενώ αυτό που αξίζει να σημειωθεί είναι πως χτίστηκε για την Βρετανική Αυτοκρατορική Έκθεση του 1924, με τις αρχικές σκέψεις να θέλουν την… κατεδάφισή του!

Ωστόσο, ο Σερ Τζέιμς Στίβενσον έσωσε το νεότευκτο, τότε, στάδιο και παράλληλα δημιούργησε τον ποδοσφαιρικό μύθο που το περιβάλλει.

Το πρώτο παιχνίδι

Το πρώτο παιχνίδι ποδοσφαίρου που παίχτηκε στο Γουέμπλεϊ ήταν στις 28 Απριλίου του 1923 και ήταν ο τελικός του Κυπέλλου Αγγλίας, ανάμεσα στις Μπόλτον και την Γουέστ Χαμ, με τα επίσημα νούμερα να κάνουν λόγο για 127 χιλιάδες θεατές, ενώ ο υπολογισμός των οπαδών ξεπερνούσε τις 240 χιλιάδες και για την ιστορία η Μπόλτον επικράτησε με 2-0.

Η επίσημη χωρητικότητα του γηπέδου έφτανε τις 126 χιλιάδες θεατές, ενώ ο αγωνιστικός του χώρος ήταν ο μεγαλύτερος στον κόσμο, αν και στην συνέχεια άλλαξε για να συμφωνεί με τους κανόνες της FIFA.

Το Γουέμπλεϊ και η Εθνική Αγγλίας

Το 1966 η Αγγλία φιλοξένησε το Παγκόσμιο Κύπελλο, με τον τελικό να γίνεται στον «ναό του ποδοσφαίρου», με τα «τρία λιοντάρια» να κερδίζουν την Γερμανία με 4-2 σε ένα παιχνίδι, όπου ο μύθος άρχισε να χτίζεται, αφού οι Άγγλοι πέτυχαν (;) ένα γκολ με τον Τζεφ Χαρστ, το οποίο ίσως ποτέ να μην πέρασε την γραμμή!

Τριάντα χρόνια μετά, το Euro φιλοξενήθηκε στο ιστορικότερο στάδιο της Ευρώπης, όπου έγινε για πρώτη φορά στον τελικό η χρήση του «χρυσού γκολ», στον τελικό Γερμανία-Τσεχία (2-1). Οι Άγγλοι είχαν αποκλειστεί στα ημιτελικά από τα «πάντσερ».

Οι τελικοί Κυπέλλου Πρωταθλητριών

Και φτάνουμε στα Κύπελλα Ευρώπης και στους τελικούς που φιλοξένησε το Γουέμπλεϊ, πέντε συνολικά σε αριθμό.

Πρώτος τελικός έγινε το 1963, για το Κύπελλο Πρωταθλητριών, ανάμεσα στην Μίλαν και την Μπενφίκα (2-1 οι «ροσονέρι»), ενώ 5 χρόνια αργότερα η μία εκ των φιναλίστ του φετινού Champions League κατέκτησε το πρώτο της Κύπελλο Πρωταθλητριών, επικρατώντας της Μπενφίκα με 1-4.

Η χρονιά του 1971 λέει πολλά στους Έλληνες οπαδούς και δη του Παναθηναϊκού, αφού οι «πράσινοι» με τους Δομάζο, Αντωνιάδη, Καμάρα, Φυλακούρη και τον Φέρενς Πούσκας στον πάγκο, έφτασαν μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, όπου δεν μπόρεσαν να κάμψουν την αντίσταση του «τεράστιου» Άγιαξ, χάνοντας με 2-0.

Το 1978 ήταν η σειρά της Λίβερπουλ να πανηγυρίσει το Κύπελλο Πρωταθλητριών στο Γουέμπλεϊ, επικρατώντας με 1-0 της Κλαμπ Μπριζ, ενώ ο τελευταίος τελικός για την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση έγινε το 1992, όπου η Μπαρτσελόνα, η άλλη φετινή φιναλίστ, επικράτησε με 1-0 της Σαμπντόρια.

Στο Γουέμπλεϊ, επίσης, έγιναν και δυο τελικοί Κυπέλλου Κυπελλούχων. Το 1965 όταν η Γουέστ Χαμ επικράτησε της Μόναχο 1860 με 2-0 και το 1993 με την Πάρμα να νικάει την Αντβέρπ με 3-1.

Το Γουέμπλεϊ επίσης ήταν και έδρα της Άρσεναλ για δυο χρόνια στο Champions League (1998-2000), ενώ οι «κανονιέρηδες» προσπάθησαν να αγοράσουν το ιστορικό στάδιο, όμως γρήγορα στράφηκαν στην λύση του να χτίσουν ένα δικό τους, το γνωστό μας «Έμιρεϊτς».

Τα τελευταία ματς

Στις 20 Μαΐου το Γουέμπλεϊ φιλοξένησε τον τελευταίο τελικό Κυπέλλου Αγγλίας, μεταξύ της Τσέλσι και της Άστον Βίλα, με τον Ρομπέρτο Ντι Ματέο να δίνει την νίκη στους «μπλε» με 1-0.

Τελευταίο τέρμα που σημειώθηκε στο παλιό Γουέμπλεϊ σημειώθηκε στο φιλικό παιχνίδι της Αγγλίας με την Γερμανία από τον Ντίτμαρ Χάμαν, κλείνοντας έτσι έναν τεράστιο κύκλο για έναν «ναό», ο οποίος κατεδαφίστηκε το 2003 και μαζί του οι δυο εμβληματικοί δίδυμοι πύργοι που υπήρχαν.

Η αναγέννηση…

Οι μύθοι, όμως, δεν διαλύονται. Απλά για λίγο καιρό ξεχνιούνται και επανέρχονται δριμύτεροι, για να μαγέψουν μικρούς και μεγάλους ξανά…

Η εταιρεία HOK Sport ανέλαβε την ανέγερση του νέου Γουέμπλεϊ με το συνολικό κόστος των εργασιών να φτάνει τα 798 εκατομμύρια λίρες!

Το νέο γήπεδο είχε χωρητικότητα 90 χιλιάδων θεατών, ωστόσο, πέρασε από… 1000 κύματα για να φτιαχτεί μιας και οι καθυστερήσεις διαδέχονταν η μια την άλλη και τα τεχνικά προβλήματα ξεπηδούσαν σαν τα… μανιτάρια!

Μεγαλύτερο των προβλημάτων ήταν αυτό με το μεταλλικό στέγαστρο, το οποίο υποχώρησε λίγα μέτρα, κάτι που είχε σαν αποτέλεσμα την εκκένωση του εργοτάξιου από 3000 εργάτες.

Το στολίδι του Λονδίνου παραδόθηκε  -επιτέλους-  στις 9 Μαρτίου του 2007, ενώ έκανε τα εγκαίνιά του για το κοινό στις 19 Μαΐου, στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, όπου η Τσέλσι επικράτησε με 1-0 της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Έξω από το γήπεδο υπάρχει η προτομή του Μπόμπι Μουρ, ο οποίος ήταν ο αρχηγός της Εθνικής ομάδας της Αγγλίας του 1966, όταν κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Οι άλλες χρήσεις του

Το Γουέμπλεϊ έχει χρησιμοποιηθεί ως γήπεδο ράγκμπι από την Εθνική ομάδα της Αγγλίας, ενώ τα μεγαλύτερα ονόματα της παγκόσμιας μουσικής σκηνής έχουν τραγουδήσει στην αρένα του, όπως ο Μάικλ Τζάκσον, οι Queen, οι Metallica, οι AC/DC, οι Coldplay, οι Oasis και πολλοί άλλοι…